La station de ski en est actuellement à la mise en branle d’une initiative d’environ 145 000 $ qui vise le remplacement de deux pompes de surpression situées dans la montagne. « C’est un projet qui va nous permettre d’allonger la saison, c’est-à-dire d’ouvrir plus tôt en décembre parce qu’on double notre capacité de pression dans le système », résume le directeur général de la Station touristique Pin Rouge, Benoit Trépanier.

En plus de se faire à une vitesse supérieure, l’enneigement pourra également se faire simultanément sur plusieurs pistes si les conditions météorologiques s’y prêtent. « C’est une petite révolution, parce que le système n’était pas optimal depuis plusieurs années », ajoute le gestionnaire.

Grâce à cette nouveauté, le directeur général espère être en mesure d’ouvrir le site dès le 15 décembre prochain, soit plusieurs jours avant Noël, la date butoir régulière. « Ce n’est pas garanti. S’il pleut jusqu’au 15 décembre, ça ne sera pas possible », prévient toutefois Benoit Trépanier. Précisons que les travaux prévus comprennent aussi l’automatisation du système d’enneigement afin que celui-ci puisse être contrôlé à distance.

L’initiative est rendue possible grâce aux contributions de ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH), de la Ville de New Richmond et de la MRC Bonaventure. Une réponse du ministère de l’Économie et de l’Innovation (MEI) était attendue au moment d’écrire ces lignes.

Des économies

Puisque plusieurs journées d’enneigement de moins pourraient être nécessaires cette saison, des économies substantielles pourraient être réalisées par Pin Rouge. « Les douze jours d’enneigement de chaque saison pourraient être réduits à huit ou neuf. On risque d‘économiser peut-être un 20 000$ en énergie que l’on pourrait décider de réinvestir pour faire plus de neige », explique M. Trépanier. Ainsi, la saison de ski pourrait également s’étendre davantage au printemps.

Précisons que la dernière prévente des passes de saison se tiendra du 21 octobre au 1er novembre prochain. Environ 215 cartes ont déjà trouvé preneur lors de la prévente d’avril. Il s’agit là d’une excellente bonne nouvelle pour le centre de ski ; bon an mal an, environ 200 d’entre elles sont normalement vendues. Pour plus d’information, visitez le www.pinrouge.com.